Avant la création officielle de la French-African Foundation, l’édition 2017 a marqué le lancement du programme Young Leaders sous l’égide de la Fondation Afrique France fermée la même année. Cette première cohorte a rassemblé 20 lauréats pionniers, symbolisant l’esprit de collaboration et d’innovation entre l’Afrique et la France. Cet événement fondateur a jeté les bases du réseau d’excellence qui perdure aujourd’hui, en mettant l’accent sur le développement du leadership et le renforcement des liens stratégiques.